Timeo Danaos et dona ferentes
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Timeo Danaos et dona ferentes bzw. Timeo Danaos et dona ferentis ist ein geflügeltes Wort aus dem Epos Aeneis des lateinischen Dichters Vergil. Es hat mehrfache Spuren im MOSAIK hinterlassen.
Inhaltsverzeichnis |
Quelle und Übersetzung
Textform
Die ursprüngliche Form des Zitats bei Vergil (Aeneis, Buch II, Vers 49) lautet:
| Timeo Danaos et dona ferentis |
Er benutzte mit ferentis "die Bringenden" für den Akkusativ Plural vom Partizip Präsens ferens "bringend" des Verbs ferre "bringen, tragen" eine zu seiner Zeit bereits archaische, nur noch poetisch genutzte Form. Die klassische Form dazu lautet ferentes, da inzwischen die konsonantische Konjugation die alte i-Konjugation bei dieser Art von Verben abgelöst hatte. Unser Vergil-Zitat ist in beiden Fassungen überliefert, da offenbar spätere Abschreiber und Nutzer der Redewendung diese an die klassische Schreibweise anpassten. Der Grund dafür war vermutlich, dass so eine Verwechslung mit der klassischen Form des Akkusativ Singular "den Bringenden" von ferens vermieden werden sollte, die ebenfalls ferentis lautet.
Übersetzung
Die wortwörtliche Übersetzung des Spruches lautet:
| (Ich) fürchte die Danaer, auch die Geschenke bringenden. |
Das Personalpronomen ist dabei nicht angegeben, sondern ergibt sich aus der 1. Person Singular Indikativ timeo von timere "fürchten". In Vergils Epos stammt das Zitat aus dem Mund von Laokoon, einem Propheten in Troja während der Belagerung durch die Griechen. Er bezieht sich dabei auf die vorgebliche Opfergabe, die das scheinbar abgezogene Griechenheer hinterlassen hat, das gigantische hölzerne Pferd vor den Toren der Stadt. Seine Warnung wird - nachdem Apollon ihm und seinen beiden Söhnen eine todbringende Schlangenplage auf den Hals gehetzt hat - freilich in den Wind geschlagen und das Pferd in die Stadt gezogen, mit den bekannten Folgen.
Der Begriff Danaer ist - neben Achäer, Argiver u.a. - eine der mythischen Bezeichnungen, die schon Homer in der Ilias für die Griechen verwendete und worin ihm Vergil folgte. Die stehende Redewendung von einem Danaergeschenk, also einem unheilvollen, vergifteten Geschenk, ist hiervon abgeleitet. Vermutlich handelt es sich bei dem in einer ägyptischen Ortsnamenliste des 14. Jhd. v.u.Z. auftauchenden Landesnamen Tanaja/Danaja ebenfalls um das mykenische Griechenland als das Land der Danaer, womit das bereits zu Homers Zeiten hohe Alter dieses Volksnamens belegt wäre.
Eine etwas freiere und gängigere Übersetzung des Zitats lautet:
| Ich fürchte die Griechen, auch wenn sie Geschenke bringen. |
Das Zitat im MOSAIK
Wido-Wexelgelt-Serie
Der Name der hinterhältigen Doña Ferrentes ist ein Wortspiel mit Timeo Danaos et dona ferentes. Die gerissene Doña wird selbst zum personifizierten Danaergeschenk, wenn man Laokoons Warnung scherzhaft so übersetzt:
| Ich fürchte die Griechen und Doña Ferrentes. |
Abrafaxe-Römer-Serie
Timeo Danaos et dona ferentes wird - zusammen mit anderen lateinischen Phrasen - im Mittelteil von Heft 466 im Rahmen der Rubrik Latein rockt! besprochen und erklärt.
Orient-Okzident-Serie
Als er erfährt, dass es sich bei dem scheinbar gefährlichen Rüsseltier Abul Abbas, das soeben im Hafen von Genua von Bord gegangen ist, um ein Geschenk handeln soll, ruft der belesene Ratgeber des neuen Grafen, sein Onkel Theodorus, warnend: "Timeo Danaos, et dona ferentis!". Eine Fußnote bietet neben der Übersetzung auch die Herkunft des Zitats aus Vergils Aeneis. Brabax versteht den Spruch natürlich und versichert Theodorus, dass sie keine Griechen seien und dass der Elefant, wiewohl ein Geschenk, nicht für Genua, sondern für Kaiser Karl bestimmt sei. Theodorus ist von Brabax' Lateinkenntnissen beeindruckt und schließt korrekt, dass es sich bei den Besuchern offenbar doch nicht um Sarazenen handelt.
Der textsichere Theodorus kennt also das Vergilzitat in seiner ursprünglichen, archaisierenden Form mit ferentis statt ferentes. Beachtlich!
Timeo Danaos et dona ferentes/ferentis spielt in folgenden Mosaikheften eine Rolle
Mosaik ab 1976: 267-282 (Auftritte von Doña Ferrentes), 578 (zitiert und in einer Fußnote übersetzt) Mittelteil: 466 (Latein rockt!)
